Síncope es un término médico que significa desmayarse o perder la conciencia. Es cuando se pierde la conciencia y cae al piso. Generalmente, la persona permanece inconsciente durante menos de 5 minutos. Puede tener algunas contracciones musculares durante un máximo de 15 segundos antes de despertar y volver a la normalidad. El síncope se presenta con mayor frecuencia en los adultos mayores, pero puede ocurrir a cualquier edad. Aunque la mayoría de las causas no implican un peligro, el síncope puede ser un signo de un problema médico grave. Es importante buscar atención médica.

CAUSAS

La causa es una disminución súbita del flujo de sangre al cerebro. Generalmente la causa específica no puede determinarse. Los factores que pueden provocar el síncope son:

• El uso de medicamentos que disminuyen la presión arterial.
• Los cambios súbitos de postura, como por ejemplo al ponerse de pie rápidamente.
• Tomar más dosis de medicamento que lo recetado.
• Permanecer de pie en un lugar por mucho tiempo.
• Sufrir convulsiones.
• Deshidratación y exposición excesiva al calor.
• Bajo nivel de glucosa en sangre (hipoglucemia).
• Dificultad para defecar.
• Enfermedades cardíacas, latidos cardíacos irregulares u otros problemas circulatorios.
• Miedos, estrés emocional, visión de sangre o dolor intenso.

SÍNTOMAS

Inmediatamente antes de desmayarse podrá:

• Sentirse mareado o aturdido.
• Sentir náuseas.
• Ver todo blanco o negro en el campo de la visión.
• Tener la piel fría y húmeda.

DIAGNÓSTICO

El médico le preguntará acerca de sus síntomas, le realizará un examen físico y un electrocardiograma (ECG) para registrar la actividad eléctrica del corazón. También podrá indicarle otras pruebas cardíacas o análisis de sangre para determinar las causas del síncope, por ejemplo:

• Ecocardiograma transtorácico (ETT). Durante el ecocardiograma, se usan ondas sonoras para evaluar el flujo de la sangre a través del corazón.
• Ecocardiograma transesofágico (ETE).
• Monitoreo cardíaco. Permite que el médico controle la frecuencia y el ritmo cardíaco en tiempo real.
• Monitor Holter. Es un dispositivo portátil que registra los latidos cardíacos y ayuda a diagnosticar las arritmias cardíacas. Le permite al médico registrar la actividad cardíaca durante varios días, si es necesario.
• Pruebas de estrés por ejercicio o por medicamentos que aceleran los latidos cardíacos.

TRATAMIENTO

En la mayoría de los casos, no se necesita tratamiento. Según la causa del síncope, el médico podrá recomendarle que cambie o deje de tomar algunos de sus medicamentos.

INSTRUCCIONES PARA EL CUIDADO EN EL HOGAR

• Pídale a alguien que se quede con usted hasta que se sienta estable.
• No conduzca vehículos, no use maquinarias ni practique deportes hasta que el médico lo autorice.
• Cumpla con todas las visitas de control, según le indique su médico.
• Recuéstese inmediatamente si siente que va a desmayarse. Respire profundamente y de manera continua. Espere hasta que los síntomas hayan desaparecido.
• Beba suficiente líquido para mantener la orina clara o de color amarillo pálido.
• Si está tomando medicamentos para la presión arterial o para el corazón, póngase de pie lentamente, tómese algunos minutos para permanecer sentado y luego párese. Esto reduce los mareos.

SOLICITE ATENCIÓN MÉDICA DE INMEDIATO SI:

• Sufre un dolor intenso de cabeza.
• Siente un dolor intenso inusual en el pecho, el abdomen, o la espalda.
• Tiene un sangrado por la boca o el recto, o la materia fecal es de color negro o aspecto alquitranado.
• Siente latidos irregulares o muy rápidos.
• Siente dolor al respirar.
• Sufre episodios de desmayo repetidos o temblores como sacudidas durante un episodio.
• Se desmaya mientras se encuentra sentado o acostado.
• Se siente confundido.
• Presenta dificultad para caminar.
• Siente debilidad intensa.
• Tiene problemas de visión.

Si se desmaya, llame al servicio de urgencias. No conduzca por sus propios medios. Pidan que lo trasladen al centro de salud, clínica u hospital más cercano.

Esta información no tiene como fin reemplazar el consejo del médico. Asegúrese de hacerle al médico cualquier pregunta que tenga.